«Un coche usado tiene un año de garantía.» Es lo que casi todo el mundo da por hecho, y solo es cierto a medias: un año es el mínimo que se puede pactar, no lo que marca la ley si nadie pacta nada.
Esto es lo que te corresponde según a quién le compres, qué conviene leer en el contrato y qué puedes averiguar de un coche con su matrícula antes de comprometerte.
Si se lo compras a un profesional
Desde el 1 de enero de 2022, quien vende como empresa responde de los fallos que aparezcan en los tres años siguientes a la entrega. La regla vale también para los coches usados, con un matiz: en los bienes de segunda mano, vendedor y comprador pueden pactar un plazo menor, que nunca puede bajar de un año.
Por eso hay que leer el contrato. Si pone un año, es legal y ese es tu plazo. Si no dice nada, se aplica el general.
Tan importante como el plazo es quién tiene que demostrar qué. Si el fallo aparece en los dos primeros años, la ley presume que ya estaba ahí cuando te entregaron el coche, salvo que eso no encaje con el tipo de avería, y es el vendedor quien tendría que probar lo contrario. En un usado, este plazo también se puede acortar por contrato, pero nunca por debajo del plazo de garantía pactado.
Si el coche tiene un fallo cubierto, tienes derecho a que lo reparen o lo sustituyan sin coste para ti. Si eso no es posible o no lo hacen en un plazo razonable, puedes pedir una rebaja del precio o, en los casos más serios, deshacer la compra.
Garantía no significa que todo esté cubierto. Un coche usado se valora por lo que cabe esperar de su edad y sus kilómetros: unas pastillas de freno gastadas por el uso normal no son lo mismo que un fallo de motor al mes de comprarlo.
Si te ofrecen una garantía añadida
Algunos vendedores suman una garantía comercial o te ofrecen ampliarla. Es algo aparte y no sustituye a la legal: el documento tiene que decir expresamente que no afecta a tus derechos, y te lo tienen que entregar en papel u otro soporte duradero como muy tarde al recibir el coche.
Antes de aceptarla, mira quién la da y qué piezas cubre. La revista de la DGT recuerda que las mejores incluyen motor y caja de cambios.
Si se lo compras a un particular
Aquí no hay garantía de consumo. Lo que queda es el saneamiento por vicios ocultos del Código Civil, y es bastante más limitado:
- El defecto tiene que estar oculto. Lo que se veía al comprar no cuenta.
- Tiene que ser serio: que el coche no sirva para su uso, o que, de haberlo sabido, no lo hubieras comprado o hubieras pagado menos.
- Solo tienes seis meses desde la entrega para reclamar.
Lo que te dice la matrícula: el informe de la DGT
Lo puede pedir cualquiera, sea o no el dueño del coche. Hay dos que interesan:
- Reducido, gratis. Primera matriculación en España, si hay algo que impida la transferencia o la circulación, y si tiene una llamada a revisión pendiente.
- Completo, 8,67 €. Añade el historial de ITV, los kilómetros, el número de titulares, las cargas y los datos técnicos. Es el que la DGT recomienda antes de comprar.
Se piden en la sede electrónica de la DGT, con certificado digital, DNI electrónico o Cl@ve, en la app miDGT o con cita en una oficina de Tráfico.
Para los kilómetros es la mejor referencia que tienes: la revista de la DGT lo considera «casi lo más fiable». Mira si las cifras suben con lógica de una ITV a otra y compáralas con el desgaste de los asientos, los pedales y el volante.
Si el informe avisa de una llamada a revisión, pide que se resuelva antes de la entrega. En un Ford, es trabajo para un taller oficial.
Lo que puede bloquear el cambio de nombre
- Impuesto de circulación sin pagar. Tiene que estar abonado el del año anterior; si no, el coche no se puede transferir.
- Sanciones pendientes. También impiden la transferencia.
- Reserva de dominio. Si se compró financiado y la financiera la tiene inscrita, no se puede cambiar de titular hasta acreditar que está pagado. El vendedor tiene que pedir la carta de cancelación y tramitarla: la DGT calcula unos 15 días.
- Embargos o precintos. Te tienen que informar, y firmar que lo aceptas es una decisión que conviene pensarse dos veces.
- ITV caducada. No se puede circular con él: habría que llevarlo a la estación en grúa u otro medio autorizado.
El coche, con calma
Lo mejor, dice la DGT, es que lo revise un profesional, y si tienes dudas, pedir al vendedor que deje verificarlo en un taller antes de firmar. Si vas por tu cuenta, mira al menos la pintura y las juntas de la carrocería, por si hay señales de un golpe serio; el aceite; los neumáticos, con un dibujo de al menos 1,6 mm; las luces, los cinturones y las cerraduras. Y haz una prueba en carretera: quince minutos conduciendo dicen más que una hora mirándolo parado.
Y antes de firmar, por escrito
- Lo que pide la DGT en el contrato: datos de las dos partes, marca, modelo y matrícula, precio, fecha y hora. Firmado por las dos partes en cada hoja.
- El plazo de garantía, y si hay alguna garantía añadida, su documento.
- Los kilómetros que tiene el coche el día que te lo llevas.
- Cualquier promesa que te hayan hecho de palabra: una reparación pendiente, un juego de neumáticos, una revisión.
Después tienes 30 días para el cambio de titularidad. Pregunta quién lo tramita y, antes de arrancar, asegúrate de tener el seguro contratado.
Dónde mirar
Los cinco concesionarios de la red venden coches de ocasión y Km 0, y cada uno gestiona su propio stock y fija sus condiciones de garantía. Aquí tienes el acceso directo al de cada uno: pregunta por el plazo y pídelo por escrito. Si miras un Km 0 o un seminuevo muy reciente, también te interesa saber cuándo tiene la ayuda del Plan Auto+.
Fuentes: Ley General para la Defensa de los Consumidores, artículos 118 a 121 y 127 (BOE); Código Civil, artículos 1484 a 1490 (BOE); DGT, comprar un vehículo de segunda mano; sede de la DGT, informe de un vehículo; revista de la DGT. Datos a 9 de noviembre de 2026. Es un resumen orientativo: para un caso concreto, consulta en la oficina de consumo de tu municipio.